阳离子苯乙烯基染料是通过活性依赖性染色突触小泡 来发挥功能。染料与细胞或组织共孵育时，染料的水相部分没有荧光，而染料的亲脂性尾部插入细胞膜并呈现强荧光。 神经刺激后，在进行胞吞作用时，染料被包裹在囊泡内，因 此，洗去细胞表面附着的染料后，荧光信号强弱表示新形成 的囊泡的数量的多少。反之，在胞吐作用时，染料与神经递 质一起从囊泡释放，导致荧光信号减少。